近年、地球の気温上昇が原因とみられる大雨や台風といった自然災害が激しさを増し、頻繁に起こるようになっています。これらの災害は、私たちの暮らしに大きな被害をもたらし、命や財産を失うだけでなく、地域社会の土台を揺るがす深刻な事態を引き起こしています。栃木県も例外ではなく、過去の災害の経験を教訓に、これから起こるかもしれない災害への備えを強くし、被害をできる限り小さくするとともに、素早く立ち直れるようにしなければなりません。これまで栃木県は、平成１６年７月の集中豪雨、平成２３年３月の東日本大震災、平成２７年９月の関東・東北豪雨など、幾度となく大きな災害に見舞われてきました。これらの災害では、多くの尊い命が失われたほか、家屋や公共施設の損壊、農林水産業への打撃など、甚大な被害が発生し、県民生活に深刻な影響を及ぼしました。また、近年、全国各地で大規模な自然災害が頻発している状況を踏まえ、今後、栃木県においても同規模の災害が発生する可能性を否定できません。このような状況を踏まえ、県民一人ひとりが災害への意識を高め、自らの力で防災活動に取り組むとともに、地域社会全体で助け合う仕組みを作るため、「災害に強いとちぎづくり条例」が作られました。この条例は、自分の身は自分で守る「自助」、地域住民が互いに助け合う「共助」、行政による救助や支援活動である「公助」、そして被災地以外からの支援である「互助」の精神に基づき、県民、事業者、行政が一体となって災害に強い地域づくりを進めるための土台となるものです。この条例によって、県、市町、事業者、県民それぞれが果たすべき役割を明確化し、防災対策を総合的かつ計画的に推進することで、災害に強い栃木県を築き上げていくことを目指しています。具体的には、災害発生時の情報伝達手段の確保、避難場所の整備、防災訓練の実施、地域防災計画の策定などが定められています。また、条例に基づき、県民一人ひとりが防災意識を高め、自主的な防災活動に取り組むこと、事業者が事業継続計画を策定し、災害発生時にも事業を継続できるよう努めることなどが求められています。