しゅう雪

集中的な雪、いわゆる「しゅう雪」とは、空の高いところにモクモクと湧き上がる、積乱雲と呼ばれる種類の雲から降る雪のことです。この積乱雲は、大気と呼ばれる空気の状態が不安定な時に発生しやすいものです。まるで熱いお湯が沸騰するように、大気の中で空気が急激に上昇する現象が起こります。この上昇する空気の流れを上昇気流と呼びます。 この強い上昇気流の中で、小さな氷の粒が互いにぶつかり合いながら、どんどんと大きく成長していきます。そして、雪の結晶同士がくっつきあい、大きな雪片となって地上に落ちてきます。上昇気流が強いほど、雪片は大きく成長し、短時間に大量の雪が降ることになります。これが、集中的な雪の正体です。 「しゅう雪」という名前の通り、この雪の特徴は、狭い範囲に集中的に降ることです。そのため、同じ地域内でも、場所によって雪の量が全く違うということがよくあります。例えば、道路の片側では大雪なのに、反対側ではほとんど雪が積もっていない、といった現象も見られます。このように、しゅう雪は予測が非常に難しい現象です。 また、しゅう雪は急に降り始め、急に降り止むという特徴もあります。晴れていると思っていたら、突然激しい雪に見舞われることもあります。このような急激な変化は、交通の妨げになったり、思わぬ事故につながる危険性があります。特に、車の運転をする際には、十分な注意が必要です。天気予報をよく確認し、急な雪に備えて、安全運転を心がけましょう。