救命治療 救命の電気ショック：AEDと除細動
心臓は、全身に血液を送り出す重要な役割を担っています。規則正しいリズムで拍動することで、酸素や栄養を体の隅々まで届け、生命を維持しています。しかし、様々な要因でこの心臓のリズムが乱れることがあります。このような状態を不整脈といい、代表的なものとして心室細動と心房細動が挙げられます。
心室細動は、心臓の下部の部屋である心室が細かく震える状態です。この状態では、心臓は血液を効果的に送り出すことができなくなります。血液循環が停止すると、脳や他の臓器に酸素が供給されなくなり、数分以内に死に至る可能性があります。そのため、心室細動は極めて危険な緊急事態であり、迅速な対応が求められます。
心室細動の主な対処法として、「カウンターショック」と呼ばれる電気ショックを用いた治療があります。これは、心臓に電気刺激を与えることで、乱れたリズムを正常な状態に戻す治療法です。AED（自動体外式除細動器）は、このカウンターショックを自動で行うことができる医療機器です。AEDは、操作方法が簡便化されており、一般の人でも使用できるようになっています。近年、公共の場所にAEDが設置されるケースが増えており、緊急時に迅速な対応が可能となっています。
また、心房細動は、心臓の上部の部屋である心房が細かく震える状態です。心室細動ほど致命的ではありませんが、血栓（血の塊）ができやすくなり、脳梗塞などの重篤な合併症を引き起こす可能性があります。心房細動の治療には、抗凝固薬などの薬物療法や、カテーテルアブレーションなどの外科的治療が行われます。
心臓の緊急事態は、一刻を争う状況です。周囲に異変を感じた人がいればためらわず救急車を要請し、AEDがあればすぐに使用することが重要です。また、日頃から心臓の健康に気を配り、定期的な健康診断を受けることも大切です。