ガードマン

「見張りをする人」という意味で、今では広く警備員を指す言葉として使われている「ガードマン」は、実は正しい英語ではありません。これは、昭和４０年に始まったテレビ番組「ザ・ガードマン」から生まれた、いわゆる和製英語です。この番組は、当時としては珍しい、民間警備会社の活躍を描く物語で、毎回様々な事件を解決していくという内容でした。スタイリッシュな服装に身を包み、颯爽と事件を解決していく登場人物たちの姿は、お茶の間の視聴者をたちまち魅了しました。番組の人気は社会現象となり、警備員の仕事に憧れを抱く人も増えました。それまであまり知られていなかった警備業という仕事が、この番組によって広く知られるようになったのです。この番組以前、警備員の仕事は、どちらかといえば地味で目立たないものというイメージが強かったかもしれません。しかし、「ザ・ガードマン」は、そんなイメージを一新しました。危険を顧みず、人々の安全を守る姿は、まさにヒーローそのものだったと言えるでしょう。番組の影響は大きく、警備員の仕事内容のイメージを形作るだけでなく、警備業という職業全体の地位向上にも繋がりました。今では、銀行やデパート、イベント会場など、様々な場所で警備員の姿を見かけるのは当たり前の光景となっています。街の安全を守る彼らの姿は、半世紀以上前に放送されたテレビ番組の影響を、今なお色濃く残していると言えるのではないでしょうか。単なる呼び名にとどまらず、警備業のイメージそのものを変えた「ガードマン」という言葉は、テレビ番組が社会に与える影響力の大きさを象徴するものと言えるかもしれません。