ダウンバースト

積乱雲は、時に激しい突風をもたらす恐ろしい現象を発生させます。その代表的なものが竜巻とダウンバーストです。これらから身を守るために重要な情報が竜巻注意情報です。 竜巻は、積乱雲の下から伸びる漏斗のような雲が地面に達すると発生します。まるで巨大な掃除機のように、激しい渦を巻き起こし、家屋をなぎ倒し、周囲の物を巻き上げ、甚大な被害をもたらします。竜巻は予測が難しく、発生してから避難しようとしても間に合わないことが多いため、事前の備えが重要となります。 一方、ダウンバーストは、積乱雲から吹き出した非常に強い下降気流が地面にぶつかり、四方八方に広がることで発生する突風現象です。竜巻ほど局地的ではありませんが、広範囲に強い風をもたらし、木々を根こそぎ倒したり、建物を損壊させたりするなど、大きな被害をもたらすことがあります。 竜巻注意情報は、これらの危険な気象現象の発生が予測される時、あるいは既に発生している時に気象庁から発表されます。雷注意情報を補足する情報として発表されるため、雷が鳴っている時は特に注意が必要です。雷と共に竜巻やダウンバーストが発生する可能性が高まっていることを示しています。 竜巻注意情報は、テレビやラジオ、インターネット、携帯電話のアプリなど様々な手段で伝えられます。速やかに情報を入手し、安全な場所に避難することが重要です。家の中にいる場合は、窓から離れた部屋の中央に移動したり、頑丈な机の下に隠れたりすることで、被害を最小限に抑えることができます。屋外にいる場合は、近くの頑丈な建物に避難するか、物陰に身を隠すなどして、身を守りましょう。

下降噴流とも呼ばれるダウンバーストは、もくもくとした積乱雲から生じる、爆発的な強風を伴う下降気流のことです。この気流は、まるで滝のように上空から地面に向かって一気に流れ落ち、地面に衝突した後は、あらゆる方向に広がっていきます。この時、非常に強い突風が発生し、その風速は時に秒速５０メートルを超えることもあり、台風に匹敵するほどの破壊力を持つこともあります。 ダウンバーストは、マイクロバーストとマクロバーストの２種類に分けられます。マイクロバーストは、水平方向の広がりが４キロメートル未満の比較的小規模なダウンバーストで、持続時間は２～５分程度と短いです。一方、マクロバーストは、水平方向の広がりが４キロメートル以上の広範囲にわたるダウンバーストで、持続時間は５～３０分程度とマイクロバーストよりも長く続きます。どちらの種類も、激しい突風をもたらし、建物や樹木、電柱などをなぎ倒すほどの甚大な被害をもたらすことがあります。 ダウンバーストの特徴の一つは、その発生範囲が局地的であることです。発生場所も予測が難しく、突発的に起こるため、事前の対策が重要になります。気象情報に注意し、積乱雲が発達しそうな時は、屋外での活動は控え、頑丈な建物の中に避難するようにしましょう。また、気象庁が発表する竜巻注意情報にも注意が必要です。竜巻注意情報は、竜巻などの激しい突風が発生しやすい気象状況になったことをお知らせする情報で、ダウンバースト発生の可能性が高まっていることを示唆している場合もあります。 日頃から防災意識を高め、ダウンバーストから身を守るための知識を身につけておくことが大切です。