フレイルチェスト

胸部外傷の一つであるフレイルチェストは、強い衝撃によって複数の肋骨が折れ、胸郭の一部が不安定になることで起こります。交通事故や高所からの転落、殴打など、胸部に強い力が加わることで発生し、稀にスポーツ中の事故でも見られることがあります。 フレイルチェストの定義は、隣り合った二本以上の肋骨が、それぞれ二箇所以上で骨折している状態を指します。この骨折によって胸郭の一部が不安定になり、通常のリズムで呼吸することが困難になります。この不安定になった胸郭部分はフレイルセグメントと呼ばれ、呼吸に伴う胸郭全体の動きと逆の動きをします。 通常、息を吸うと胸郭は広がり、息を吐くと胸郭は縮みます。しかし、フレイルチェストの場合、息を吸う際にフレイルセグメントは内側に陥没し、息を吐く際にフレイルセグメントは外側に突出します。この異常な呼吸は奇異呼吸と呼ばれ、呼吸効率を著しく低下させます。結果として、十分な酸素を取り込めなくなり、呼吸困難に陥ります。 フレイルチェストは、胸部の前面や側面、特に下部で発生しやすいとされています。これは、肋骨の構造や筋肉の付き方などが関係していると考えられています。さらに、フレイルチェストは肺の損傷を伴うことが多く、肺挫傷や気胸、血胸などを合併する可能性が高いです。これらの合併症は呼吸困難をさらに悪化させ、生命の危険につながる場合もあります。そのため、迅速な診断と適切な処置が不可欠です。