一時

にわか雨とは、その名のとおり、急に降り出して急にやむ雨のことです。空模様が急変し、晴れていたかと思うと、突如として強い雨が降り出すのが特徴です。雨の始まりと終わりがはっきりしており、降っている時間も比較的短いことが多いです。にわか雨の発生には、大気の状態が不安定であることが大きく関わっています。特に、夏場によく見られる積乱雲という種類の雲が、にわか雨をもたらす代表的な存在です。積乱雲は、強い上昇気流によって作られます。地面付近の湿った空気が暖められると軽くなり、上空へと昇っていきます。この上昇気流が非常に強いと、水蒸気が急激に冷やされて水滴になり、さらに氷の粒へと成長します。そして、これらの水滴や氷の粒が大きく成長して、重さに耐えきれなくなると、雨となって地上に降り注ぐのです。これが、にわか雨のメカニズムです。にわか雨は、地域的な現象であることが多く、数キロメートルしか離れていない場所でも、雨が降っている場所と降っていない場所がはっきりと分かれることがあります。また、雨の強さも短時間のうちに大きく変化するのが特徴です。ザーザーと強い雨が降っていたかと思うと、数分後には小雨になり、やがて止んでしまうこともあります。このような急激な変化は、積乱雲の発生と消滅が速いことに関係しています。積乱雲は、発生から消滅までが短時間で、数十分から数時間で寿命を終えることが多いです。そのため、積乱雲から降る雨も、短時間で始まり短時間で終わる傾向があります。夏の暑い日などに、急に空が暗くなり、雷鳴が聞こえたり、冷たい風が吹き始めたりしたら、にわか雨の前兆である可能性が高いので、注意が必要です。