地震計

無感地震とは、人が感じ取ることのできない、ごくわずかな揺れの地震のことを指します。まさに読んで字のごとく、体感できない地震のことです。 私たちの身の回りには、常に様々な振動が存在しています。たとえば、遠くを走る自動車の振動や、工事現場の機械の振動など、私たちが意識しないうちに、地面はわずかに揺れています。地震もまた、このような地面の揺れの一つですが、無感地震の場合、揺れがあまりにも小さいため、人間の感覚では全く認識することができません。 こうしたごくわずかな揺れを捉えることができるのが、高性能の地震計です。地震計は、地面の微細な動きを敏感に感知し、記録することができます。私たちが感じることができない無感地震も、地震計によって確実に捉えられ、記録されています。ですから、地震計の記録上は地震として扱われますが、体感する揺れがないため、日常生活に影響を与えることはありません。 地震の揺れの大きさを表す尺度として、震度があります。震度は０から７までの階級で表され、数字が大きいほど揺れが大きくなります。無感地震は、震度０の地震に該当します。震度０とは、人が揺れを感じないレベルの揺れであり、まさに計測器のみが感知できる地震の揺れを意味します。つまり、無感地震とは、人間には感知できないほどの微弱な揺れであり、震度０として記録される地震のことなのです。 このように、無感地震は私たちの生活に直接的な影響を与えることはありませんが、地震活動の全体像を把握する上で重要なデータとなります。地震の発生メカニズムの解明や、将来の地震発生予測など、地震研究において貴重な情報源となるのです。