大気圧

{空気の重みで、地面がどれくらい押されているかを表すのが気圧です。地球は空気の層でおおわれていて、この空気にも重さがあります。この空気の重さが、地面を押す力となっており、これが気圧です。 気圧の大きさは、場所や時間によって変わります。高い山に登ると、空気の層が薄くなるので、気圧は低くなります。逆に、地面に近い場所では、空気の層が厚くなるので、気圧は高くなります。 また、気圧は気温や水蒸気の量によっても変化します。気温が高いと、空気は膨張して密度が小さくなるため、気圧は低くなります。反対に、気温が低いと、空気は収縮して密度が大きくなるため、気圧は高くなります。さらに、空気中の水蒸気が多いと、水蒸気の重さが加わるため、気圧は高くなります。逆に、乾燥した空気では、水蒸気が少ないため、気圧は低くなります。 このような気圧の変化は、天気の変化と深く関わっています。気圧が低い場所では、上昇気流が発生しやすく、雲ができやすいため、雨や雪が降りやすくなります。反対に、気圧が高い場所では、下降気流が発生しやすく、雲ができにくいため、晴れることが多いです。天気予報では、同じ気圧の地点を線で結んだ等圧線を用いて、高気圧や低気圧の位置や動きを把握し、天気の変化を予測しています。 気圧を理解することは、防災を考える上でも重要です。たとえば、台風は非常に低い気圧の中心を持つため、強い風や大雨をもたらします。気圧の変化を把握することで、台風の接近を予測し、早めの避難などの対策をとることができます。このように気圧は、私たちの生活に密接に関わっているのです。