暑夏

「暑夏」とは、夏の気温が高い状態を指す言葉です。夏は一年の中でも特に気温が上がりやすい季節ですが、暑夏とは単純に暑い夏というだけでなく、ある一定の基準を満たした夏のことを指します。気象庁では、6月から8月までの夏の平均気温が、平年よりも高い場合を「暑夏」と定義しています。ここでいう「平年値」とは、過去30年間の気温の平均値のことです。この平年値は固定された値ではなく、毎年更新されます。過去のデータが積み重なるごとに、より新しい30年間の平均値が計算され、平年値もそれに合わせて変化していきます。気温の偏差は、「低い」「平年並み」「高い」の三段階で表され、それぞれの段階が現れる確率は三分の一です。つまり、「高い」に分類される暑夏は、必ずしも毎年起きるわけではないということです。確率的には、三年間に一度の割合で暑夏となる計算になります。しかし、近年は地球温暖化の影響で、暑夏の発生する頻度が増えていると言われています。地球温暖化とは、人間の活動によって排出された温室効果ガスが大気中に蓄積し、地球全体の平均気温が上昇する現象です。この地球全体の気温上昇は、夏の気温にも影響を及ぼし、暑夏をより頻繁に、そしてより厳しいものにしてしまうのです。温暖化の影響で夏の平均気温が上昇傾向にあり、平年値も徐々に上昇していくと予想されます。すると、以前は「平年並み」だった夏が「暑夏」と判断される可能性も出てきます。地球温暖化は、私たちの暮らしに様々な影響を与える深刻な問題であり、暑夏の増加もその一つなのです。