災害に備える 厨房火災を防ぐために
飲食店で発生する火災の中でも、厨房火災は大きな割合を占めています。厨房は火を使い、高温になる調理機器が多く設置されているため、火災の危険と常に隣り合わせです。具体的には、ガスコンロ、オーブン、そして油を使うフライヤーなどは、発火源となる危険性が高いと言えるでしょう。これらの機器から発生する熱や時折見られる火花が、周囲にある布巾や紙、段ボールなどの可燃物に燃え移り、火災に発展することがあります。特に、油を使った調理は火災のリスクがさらに高まります。天ぷら油などは発火点が低く、加熱しすぎると自然発火することもあります。また、一度発火すると、高温の油が飛び散り、火災が急速に拡大する危険性があります。さらに、油の入った鍋やフライパンに水が混入すると、水蒸気爆発を起こし、周囲に高温の油が飛び散ることで、火災につながるケースも見られます。厨房火災の原因として見落とされがちなのが、排気設備であるダクト内の油汚れです。調理中に発生する油煙はダクト内に付着し、長期間放置すると、固まり状の油汚れが堆積します。この油汚れは可燃物であり、高温の油煙や火花が引火すると、ダクト火災を引き起こす可能性があります。ダクト火災は、火災の発見が遅れがちで、天井裏など手の届きにくい場所に燃え広がり、建物の大きな被害につながる恐れがあります。厨房火災は飲食店だけでなく、学校給食を作る学校や、入院患者に食事を提供する病院、そして入居者に食事を提供する福祉施設など、厨房設備のある場所であればどこでも発生する可能性があるため、日頃からの火災予防対策が重要です。