焼痂切開

ひどい火傷を負うと、皮膚が硬くなって伸び縮みしなくなることがあります。これを焼痂（しょうか）といいます。焼痂はまるで革のように硬く、見た目だけでなく、体にも深刻な影響を及ぼします。この硬くなった皮膚を切開して圧迫を取り除く処置を焼痂切開といいます。皮膚の層は大きく分けて表皮、真皮、皮下組織の３層構造になっています。やけどの深さが真皮の深い部分にまで達する深達性二度熱傷や、皮膚のすべての層に達する三度熱傷の場合、焼痂が生じることがあります。焼痂は、まるで革のように硬く変化した皮膚組織で、伸縮性を失っているため、体の動きを制限したり、血流を阻害したりする危険性があります。例えば、胸やお腹など広い範囲に焼痂が生じると、呼吸をする際に胸が膨らむ動きが妨げられ、十分な呼吸ができなくなることがあります。息苦しさを感じ、酸素不足に陥る可能性があります。また、腕や脚全体に焼痂が生じた場合、血液の流れが悪くなり、指先や足先が紫色に変色したり、感覚がにぶくなったり、麻痺したりすることがあります。さらに、神経や血管を圧迫することで、組織への酸素供給を断ち、壊死を引き起こす可能性も懸念されます。このような場合、焼痂切開を行い、硬くなった皮膚を切開することで、圧迫を解除し、呼吸機能や血流を確保します。これにより、酸素不足や組織の壊死を防ぎ、救命につなげることが可能になります。焼痂切開は、重度の火傷を負った患者にとって、非常に重要な処置といえます。