脈拍

奇脈とは、呼吸と血圧の関連性に異常が見られる現象です。健康な人であれば、息を吸い込む際に胸腔内圧が変化することで、収縮期血圧、つまり心臓が縮んで血液を送り出す時の血圧は数ミリメートル水銀柱程度、わずかに下がります。しかし、奇脈の場合、この血圧の低下が１０ミリメートル水銀柱以上にもなります。息を吸うと、胸腔が広がり肺に空気が入ります。この時、心臓に戻る血液の量が一時的に減少します。通常は、この変化は軽微で、血圧への影響は限定的です。しかし、心臓や肺、血管などに問題があると、この影響が増幅され、大きな血圧の低下として現れることがあります。これが奇脈のメカニズムです。同時に、脈拍が弱まったり、触れにくくなったりすることもあります。奇脈自体は病気ではありません。しかし、心臓を包む膜（心膜）に水が溜まる心膜液貯留や、肺の病気、気管支喘息、肺塞栓症などの呼吸器疾患、あるいはショック状態など、様々な病気が隠れているサインである可能性があります。また、弁膜症などの心臓自身の病気も原因となることがあります。健康診断などで奇脈を指摘された場合は、放置せずに必ず医師の指示に従い、精密検査を受けることが大切です。普段から家庭用の血圧計などで血圧と脈拍を測定する習慣をつけ、自分の正常な状態を把握しておくことも重要です。そして、少しでも異変を感じたら、速やかに医療機関に相談しましょう。早期発見、早期治療が健康を守る上で重要です。