「ぬ」

私たちの足元深くの地球は、絶えず動き続けています。火山が噴火したり大きな地震が起こったりと、目に見える形で現れる活動だけでなく、地表には現れない静かな動きも存在します。その一つが「ぬるぬる地震」と呼ばれる現象です。 この「ぬるぬる地震」は、まるで地殻が粘り気のある液体の上を滑るように、ゆっくりと動くことから名付けられました。通常の地震のように激しく揺れることがないので、体に感じることはほとんどありません。しかし、この静かな動きは、巨大地震に繋がる可能性を秘めており、注意深く観察する必要があります。 ぬるぬる地震は、プレート境界と呼ばれる、地球の表面を覆う巨大な岩盤同士がぶつかり合う場所で発生します。これらの岩盤は常に押し合い圧し合いをしていますが、強く固着している場所では歪みが蓄積されます。そして、限界に達すると急激にずれ動き、大きな地震が発生します。一方、岩盤同士の固着が弱い場所では、歪みが蓄積されることなく、ゆっくりとした滑りが発生します。これがぬるぬる地震です。 ぬるぬる地震は、数日から数週間かけて発生し、数センチメートルから数十センチメートルの地殻変動を引き起こします。このようなゆっくりとした動きは、高精度のGPSなどを使って観測することができます。 ぬるぬる地震自体は、揺れを感じないため、直接的な被害をもたらすことはありません。しかし、この現象は、プレート境界の固着状態や歪みの蓄積状況を知る上で重要な手がかりとなります。ぬるぬる地震の発生場所や規模、頻度などを分析することで、将来発生する可能性のある巨大地震の予測に役立つと期待されています。そのため、現在、世界中でぬるぬる地震の観測と研究が進められています。より詳細なメカニズムの解明や、巨大地震との関連性を明らかにすることで、より正確な地震予測の実現を目指しています。