自動で鍵がかかる仕組み、それが自動施錠です。鍵や暗証番号で扉を開けた後、自動的に鍵がかかる電気錠のことを指します。集合住宅の玄関などでよく見かけるでしょう。一見すると、部外者が入るのを防ぎ、住人の安全を守るのに役立つように見えます。しかし、実際にはいくつか弱点があります。その代表的なものが、いわゆる「一緒に連れ込む」という侵入方法です。これは、正規の住人が扉を開けるときに、まるで住人であるかのように見せかけて、怪しい人が一緒に入り込むというやり方です。自動施錠は、扉が開いたときに、誰が入って誰が入らないのかを見分ける機能はありません。そのため、住人と同時に玄関に入った怪しい人は、まるで住人の一人であるかのように振る舞うことで、簡単に建物の中に入ることができます。これは自動施錠の仕組みが持つ根本的な欠陥と言えるでしょう。自動施錠は、物理的な壁というよりは、心の壁としての役割が強いと言えます。鍵がかかっているという事実が、侵入しようとする人の気持ちを抑える効果があるということです。しかし、「一緒に連れ込む」のように、正規の住人を利用した侵入方法に対しては、その効果は限られています。住人自身が、知らないうちに侵入の手助けをしてしまう可能性があるからです。例えば、配達業者を装った侵入者が、住人に荷物を運ぶように頼み、その隙に共犯者が建物内に侵入するといった事例も報告されています。また、親切心から他人を建物内に入れてしまうケースや、オートロックの扉が開いているわずかな時間に侵入者が駆け込むといったケースも少なくありません。このように、自動施錠は物理的なセキュリティ対策としては不十分であり、住人一人ひとりの防犯意識の向上が重要となります。怪しい人物を見かけたら声をかけたり、管理会社に連絡するなど、積極的な行動が大切です。さらに、防犯カメラの設置や、より高度なセキュリティシステムの導入を検討することも有効な対策と言えるでしょう。