溶血性尿毒症症候群：知っておくべき知識

溶血性尿毒症症候群：知っておくべき知識

原因と症状

溶血性尿毒症症候群（ＨＵＳ）は、赤血球が壊れる溶血性貧血、血を固まりにくくする血小板の減少、そして腎臓の働きが急激に低下する急性腎不全という三つの症状が同時に現れる病気です。

この病気の主な原因は、大腸菌Ｏ１５７などの細菌が作り出す毒素です。この毒素は、正式にはベロ毒素と呼ばれています。ベロ毒素を作る大腸菌に汚染された食べ物や水を口にすると、腸管出血性大腸菌感染症にかかります。この感染症になると、血が混ざった便が出る、吐き気をもよおす、お腹が痛む、熱が出るといった症状が現れます。そして、この感染症にかかった人の数％から１０％が、数日から十日後にＨＵＳを発症するのです。特に、五歳以下の子供はＨＵＳになりやすいことが知られています。

ＨＵＳは、夏場に食中毒や水の汚染が原因で集団発生することが多いです。しかし、冬場でも発生する可能性があるので、一年を通して注意が必要です。大腸菌Ｏ１５７以外にも、ベロ毒素を産生する大腸菌は存在し、ＨＵＳの原因となることがあります。

さらに、まれではありますが、大腸菌Ｏ１５７が関係せず、血便を伴う腸炎症状のないＨＵＳも存在することを知っておく必要があります。このような場合、原因を特定するのが難しく、治療も複雑になることがあります。

診断と届け出

溶血性尿毒症症候群（HUS）の診断は、大きく三つの柱に基づいて行われます。まず、赤血球が破壊されることによって起こる溶血性貧血の有無を確認します。次に、血液を固める役割を持つ血小板の減少の有無を調べます。そして最後に、腎臓の機能が急激に低下する急性腎不全の有無を確認します。これらの三つの症状が揃うことで、HUSと診断されます。

診断を確定するためには、血液検査や尿検査が不可欠です。血液検査では、赤血球や血小板の数、腎臓の機能を示す数値などを調べます。尿検査では、尿に含まれるタンパク質や赤血球などを調べ、腎臓の状態を評価します。これらの検査結果から、三つの主要な症状が確認されれば、HUSと診断されます。

HUSの主な原因の一つに、腸管出血性大腸菌感染症が挙げられます。この感染症は、感染症法において三類感染症に分類されています。医師が腸管出血性大腸菌感染症によるHUSと診断した場合、保健所長を経由して都道府県知事に届け出ることが法律で義務付けられています。これは、感染症の拡大を未然に防ぎ、社会全体の健康を守るための重要な措置です。感染経路や感染源を特定し、適切な対策を講じることで、更なる感染を防ぐことができます。

HUSは、重症化すると命に関わる危険性もある病気です。そのため、早期の診断と適切な治療開始が非常に重要となります。少しでもHUSの疑いがある場合は、速やかに医療機関を受診し、必要な検査を受けるようにしましょう。早期に発見し、適切な治療を開始することで、重症化のリスクを減らし、健康な状態を取り戻す可能性を高めることができます。

治療の方法

溶血性尿毒症症候群（HUS）の治療は、根本的な原因を取り除くことと、症状を和らげることを目的に行います。HUSの主な原因であるベロ毒素は、体内で様々な悪影響を及ぼします。この毒素を体外へ排出するために、点滴による輸液療法を行います。水分を多く体内に取り入れることで、尿の量を増やし、毒素を洗い流す効果が期待できます。また、利尿薬を用いることで、腎臓での尿の生成を促し、毒素排出をさらに促進します。

腎臓の機能が低下している場合は、血液透析が必要となることもあります。血液透析は、人工腎臓を用いて血液中の老廃物や余分な水分を取り除く治療法です。HUSでは、腎臓の機能が一時的に低下することがあり、血液透析によって腎臓の負担を軽減し、回復を助けます。また、血漿交換という治療法も用いられます。これは、血液中の血漿と呼ばれる成分を新しいものと交換する治療法です。血漿中にはベロ毒素が含まれているため、血漿交換によって毒素を取り除くことができます。

HUSは細菌感染によって引き起こされる場合もあるため、感染症に対する抗生物質による治療も重要です。原因菌を特定し、適切な抗生物質を投与することで、感染症の拡大を防ぎ、HUSの症状悪化を抑えます。

HUSの合併症として、高血圧や中枢神経系の症状が現れることがあります。高血圧に対しては、血圧を下げる薬を用いて適切な血圧管理を行います。中枢神経系の症状としては、けいれんや意識障害などが挙げられます。これらの症状が現れた場合は、それぞれの症状に応じた治療を行います。

HUSの急性期の死亡率は２～３％と報告されています。早期に適切な治療を開始することで、重症化を防ぎ、後遺症を残さないようにすることが重要です。

予防対策

溶血性尿毒症症候群（ＨＵＳ）は、主に腸管出血性大腸菌（Ｏ１５７など）の感染によって引き起こされる深刻な病気です。適切な予防対策を講じることで、発症リスクを大幅に下げることができます。ＨＵＳの予防は、つまるところ腸管出血性大腸菌への感染を防ぐことが全てです。

食品の適切な管理は、細菌の増殖と感染を防ぐ上で非常に重要です。肉や魚介類などの生鮮食品は、購入後は速やかに冷蔵庫に保管し、低温で保存しましょう。冷蔵庫は常に１０度以下、冷凍庫はマイナス１５度以下を維持するように心がけてください。また、食品は中心部まで十分に加熱調理することも重要です。特に、ひき肉は細菌が内部まで入り込んでいる可能性があるため、７５度で１分以上加熱するようにしましょう。加熱調理済みの食品と生の食品は、調理器具や保存容器を別々にすることで二次汚染を防ぎましょう。

生肉や生魚を扱う前後は、必ず石鹸を使って丁寧に手を洗いましょう。調理器具も同様に、使用後はしっかりと洗浄し、熱湯消毒するか、食器洗い乾燥機で加熱乾燥させるとより効果的です。まな板は、肉用、魚用、野菜用と分けて使用することで、交差汚染を防ぎましょう。幼児や高齢者は、ＨＵＳを発症するリスクが高いため、特に注意が必要です。免疫力が低下している場合は、生肉や生魚、加熱不十分な食品、生卵などは避け、消化の良い、しっかりと加熱された食品を摂るようにしましょう。

衛生的な生活習慣を維持することもＨＵＳ予防に繋がります。トイレの後や食事の前には必ず石鹸で手を洗い、清潔を保つようにしましょう。また、安全な飲料水を飲むことも重要です。水道水が安全でない地域では、煮沸するか、安全を確認された飲料水を飲むようにしましょう。これらの予防対策を心掛けることで、ＨＵＳのリスクを低減し、健康を守ることができます。

予後の見通し

溶血性尿毒症症候群（HUS）は、深刻な合併症を引き起こす可能性のある病気です。HUSを発症すると、赤血球が壊れ、腎臓の小さな血管に詰まることで、腎臓の機能が低下することがあります。これは、腎臓が血液をろ過して老廃物を取り除く働きを阻害し、体内に毒素が蓄積される原因となります。そのため、早期発見と適切な治療、そして継続的な経過観察が非常に重要です。

HUSの治療後、多くの患者さんは回復しますが、後遺症が残る場合もあります。代表的な後遺症としては、腎臓の機能が完全に回復せず、慢性腎臓病に移行することがあります。慢性腎臓病は、腎機能の低下が長期間続く状態で、透析治療が必要になることもあります。また、高血圧や神経障害、消化器系の問題などが後遺症として残る可能性もあります。さらに、一度HUSを発症すると、再発する可能性も否定できません。再発を防ぐためには、感染のリスクを減らすための対策を継続的に行う必要があります。具体的には、食品の適切な加熱や調理、手洗いの徹底、衛生的な生活環境の維持などが重要です。

HUSは早期発見と適切な治療によって、多くの場合、回復が期待できる病気です。しかし、後遺症や再発の可能性も考慮し、定期的な検査と健康管理を継続していくことが大切です。日頃から予防を心がけ、感染のリスクを減らすことで、HUSの発症を予防し、健康な生活を守りましょう。バランスの取れた食事、十分な睡眠、適度な運動を心がけ、免疫力を高めることも重要です。

まとめ

溶血性尿毒症症候群（ようけつせいにおうどくしょうこうぐん）は、特定の種類の大腸菌などが作り出す毒素が原因で起こる、深刻な病気です。この毒素は、正式にはベロ毒素と呼ばれ、腸管出血性大腸菌、特に有名なものとしてＯ（オー）157があります。この大腸菌が作り出す毒素によって、体に様々な悪影響が生じます。

初期症状としては、血が混じった下痢、嘔吐（おうと）、腹痛、発熱などが現れます。これらの症状は、まるで一般的な食中毒のように見えるため、見過ごされてしまう危険性があります。そして、これらの初期症状が現れてから数日後、長い場合で10日ほど経ってから、溶血性尿毒症症候群の特有の症状が現れ始めます。溶血性尿毒症症候群の主な症状は、赤血球が壊れることによって起こる貧血、血小板が減ることで出血しやすくなる症状、腎臓の機能が低下することによって起こる尿の減少などです。特に、5歳以下の小さなお子さんは、この病気を発症しやすく、また重症化しやすい傾向があります。適切な処置が行われなければ、命を落とす可能性もある恐ろしい病気です。

溶血性尿毒症症候群の予防には、普段から感染症対策をしっかりと行うことが非常に重要です。特に、食品の衛生管理には細心の注意を払いましょう。肉は中心部までしっかりと加熱調理し、生肉を触った後は、必ず石鹸を使って丁寧に手を洗いましょう。また、まな板や包丁などの調理器具も、熱湯消毒などで清潔に保つことが大切です。さらに、トイレの後や食事の前など、こまめな手洗いを習慣づけることも、感染予防に効果的です。もしも、血便を伴う下痢などの症状が現れた場合は、すぐに医療機関を受診しましょう。早期発見と適切な治療によって、多くの患者さんは回復し、後遺症も最小限に抑えることができます。