人工呼吸器

私たちは生きるために酸素を必要としています。空気中には約２割の酸素が含まれており、呼吸によって体内に取り込まれた酸素は、血液によって全身の細胞に運ばれ、生命活動のエネルギーを生み出すために使われます。しかし、生命に欠かせない酸素であっても、過剰に摂取すると体に害を及ぼすことがあります。これを酸素中毒といいます。 酸素中毒は、高い濃度の酸素を長時間吸い込んだり、高い気圧の環境で酸素を吸い込んだりすることで起こります。例えば、ダイビングなどで深く潜る際に使用する空気ボンベには、高い割合で酸素が混合されている場合があります。また、医療現場で高濃度酸素を吸入する治療を受ける場合も、酸素中毒のリスクがあります。 酸素中毒になると、主に脳と肺に影響が出ます。脳への影響としては、めまい、吐き気、けいれん、意識障害などが現れることがあります。重症化すると、意識を失ったり、呼吸が止まったりすることもあります。肺への影響としては、咳、胸の痛み、呼吸困難などが現れます。長期間にわたって高濃度酸素にさらされると、肺の組織が傷つき、肺の機能が低下する可能性もあります。 酸素中毒は、酸素の濃度と吸入時間に関係します。空気中の酸素濃度よりも高い酸素を吸う時間が長くなるほど、酸素中毒になる危険性が高まります。そのため、医療現場など、高濃度酸素を吸入する必要がある場合は、酸素濃度と吸入時間を適切に管理することが重要です。ダイビングを行う際も、深く潜る時間を制限したり、適切な潜水計画を立てるなど、酸素中毒の予防策を講じることが大切です。酸素は生きるために欠かせないものですが、過剰摂取は危険を伴うことを理解し、適切な使い方を心がける必要があります。

胸腔の中に水や空気、血液などが溜まってしまうと、肺が圧迫されて呼吸がしづらくなります。このような状態を改善するために、胸腔ドレナージという処置が行われます。これは、管を胸腔内に挿入して、溜まった異物を体外に排出する処置です。胸腔ドレナージは重要な処置ですが、再膨張性肺水腫という合併症が起こる可能性があることを知っておく必要があります。 再膨張性肺水腫は、ドレナージによって圧迫されていた肺が急に膨らむことで起こる肺のむくみです。肺が縮んだ状態から急に元の大きさに戻ろうとすると、肺の中の血管に負担がかかり、水分が血管から漏れ出して肺胞という空気の出入りをする場所に溜まってしまいます。これが肺水腫です。この水分によってガス交換、つまり酸素を取り込み二酸化炭素を排出する働きが阻害され、呼吸困難などの症状が現れます。 再膨張性肺水腫は、ドレナージの処置中に起こることもあれば、処置後数時間経ってから起こることもあります。症状としては、息苦しさや咳、痰などが挙げられます。重症化すると、呼吸不全に陥り、生命に関わる危険な状態になる可能性もあります。 再膨張性肺水腫を防ぐためには、ドレナージの速度をゆっくりにすることが重要です。一度にたくさんの水や空気、血液などを排出してしまうと、肺が急に膨張してしまい、肺水腫のリスクが高まります。また、ドレナージ中は患者の状態を注意深く観察し、少しでも異変があればすぐに医師に報告することが大切です。ドレナージを行う前に、レントゲン写真などで肺の状態をきちんと確認することも、再膨張性肺水腫の予防に繋がります。 もし再膨張性肺水腫が起こってしまった場合は、酸素吸入などの処置を行います。症状が重い場合は、人工呼吸器が必要になることもあります。早期発見と適切な処置が、再膨張性肺水腫の重症化を防ぐ鍵となります。