アンダートリアージ：見落としの危険性

アンダートリアージ：見落としの危険性

緊急医療における課題

大きな災害や事故が起こると、多くのけが人が一度に病院へ押し寄せます。このような時、限られた医療の力（人や設備、薬など）をうまく使って、一人でも多くの命を救うためには、けがのひどい人から順番に治療していく必要があります。この順番を決めることを「トリアージ」と言います。トリアージは、一刻を争う現場で、迅速かつ的確にけがの程度を見極め、治療の優先順位をつける大切な作業です。

しかし、このトリアージで、本当はすぐに治療が必要な重いけがの人を見落としてしまうことがあります。これを「過小トリアージ」と言います。本来すぐに治療すべき重症者を見逃すと、助かる命も助からなくなるだけでなく、後遺症が残ってしまうこともあります。一刻も早く適切な治療を受けられるかどうかが、生死を分けるだけでなく、その後の生活にも大きな影響を与えるのです。

では、なぜこのような見落としが起きてしまうのでしょうか。まず、災害現場は混乱しており、限られた時間の中で正確な判断をすることは非常に難しいです。また、けが人の数が多いと、一人ひとりにじっくり向き合う時間が足りなくなることもあります。さらに、現場での情報収集が不十分だったり、トリアージを担当する人の経験が浅い場合なども、過小トリアージにつながる危険性があります。

過小トリアージを防ぐためには、日頃から訓練を重ねて経験を積むこと、現場でスムーズに情報共有できるシステムを構築すること、そして、トリアージの判断を支援する技術の開発など、様々な対策が必要です。多くの尊い命を守るために、緊急医療におけるこの大きな課題を解決していく努力が欠かせません。

アンダートリアージとは

アンダートリアージとは、災害や大事故などで多数のけが人が出た際に、けがの程度を見誤り、緊急性の高い人を優先的に治療する過程で、本来は重傷であるにもかかわらず軽症と判断してしまうことです。この誤りは、結果として必要な医療行為の提供が遅れ、手遅れになる危険性があります。

例えば、一見すると擦り傷程度に見えるけがでも、実際には内臓出血や骨折といった深刻な損傷が隠れている場合があります。このような場合、最初の診断で適切な評価ができなければ、必要な治療開始が遅れ、命に関わる事態に陥る可能性も否定できません。特に、意識がない、あるいは自分の状態をうまく伝えることができない乳幼児や高齢者、言語の壁がある外国人などは、アンダートリアージの危険性が高いと言えるでしょう。

アンダートリアージを防ぐためには、診断にあたる担当者は、見た目だけで判断するのではなく、脈拍、血圧、呼吸数などの生命兆候（バイタルサイン）、過去の病気の有無、服用している薬の情報などを総合的に判断することが重要です。また、時間の経過とともに症状が変化する可能性も考慮に入れ、継続的な観察を怠らないようにしなければなりません。初期の診断で軽症と判断された人に対しても、容態の変化を見逃さないよう注意深く観察を続け、必要であれば再評価を行う体制を確立することが重要です。さらに、限られた医療資源を有効に活用するためにも、アンダートリアージを最小限に抑えることは非常に大切です。救助活動全体の効率を高め、一人でも多くの命を救うために、正確な初期診断と継続的な観察が求められます。

アンダートリアージの危険性

災害医療において、アンダートリアージは極めて深刻な問題です。アンダートリアージとは、本来であれば優先的に治療を受けるべき重傷者を見落としてしまい、軽症者として分類してしまうことを指します。この誤った判断は、人命に関わる重大な結果をもたらす可能性があります。

まず、アンダートリアージによって重傷者の治療開始が遅れると、救命の機会が失われる危険性があります。一刻を争う状況下で適切な治療が施されなければ、助かるはずの命が失われてしまうかもしれません。また、たとえ一命を取り留めたとしても、後遺症が残る可能性が高まります。本来ならば防げたはずの障害によって、日常生活に支障をきたすことになるかもしれません。

さらに、アンダートリアージは医療資源の適切な配分を阻害します。限られた医療資源、人員、資材は、重症度に応じて効率的に活用されるべきです。しかし、アンダートリアージが発生すると、軽症者に過剰な医療資源が投入される一方で、本当に必要な重症患者が適切な治療を受けられないという事態が生じかねません。これは医療現場全体の混乱を招き、医療体制の効率を著しく低下させます。その結果、より多くの被害者が出てしまう可能性も否定できません。

このように、アンダートリアージは個々の傷病者だけでなく、災害医療全体に甚大な影響を及ぼします。一人でも多くの命を救い、後遺症を最小限に抑えるためには、アンダートリアージの発生を最小限に食い止めるための不断の努力と対策が必要不可欠です。

オーバートリアージとの比較

災害医療において、傷病者の重症度に応じて治療の優先順位を決定することを「トリアージ」と言います。このトリアージには、評価を誤ることで生じる二つの大きな問題があります。一つは「過小トリアージ」、もう一つは「過大トリアージ」です。この二つの問題点について比較検討してみましょう。

過小トリアージとは、傷病者の重症度を実際よりも軽く見てしまうことです。例えば、骨折しているのに軽い打撲と判断してしまう、あるいは内臓損傷を見落としてしまう、といったケースが考えられます。過小トリアージは、必要な医療が遅れることに繋がり、傷病者の状態を悪化させる危険性があります。最悪の場合、命に関わることもあります。

一方、過大トリアージとは、傷病者の重症度を実際よりも重く見てしまうことです。例えば、打撲なのに骨折と判断してしまう、あるいは軽症なのに重症と判断してしまう、といったケースです。過大トリアージは、医療資源の無駄遣いに繋がります。本来軽症者に使うはずだった医療資源が、重症者ではなく軽症者に使われてしまうからです。また、多くの軽症者が優先的に搬送されることで、本当に治療を必要とする重症者の搬送が遅れる可能性も懸念されます。

このように、過大トリアージと過小トリアージはどちらも問題点を含んでいますが、命の危険性という点では過小トリアージの方が深刻です。過大トリアージは医療資源の不適切な配分に繋がりますが、命を落とす危険性は低いと言えるでしょう。過小トリアージは、適切な治療の機会を奪い、命に関わる可能性があるため、絶対に避けなければなりません。災害医療の現場では、限られた資源の中で最大限の効果を上げるためにも、過小トリアージを避けることを最優先としたトリアージが行われるべきです。

対策と課題

災害医療の現場では、限られた資源の中で多くの傷病者に対応するため、治療の優先順位を決める「トリアージ」が極めて重要です。しかし、重症度を見誤り、本来緊急性の高い傷病者への対応が遅れる「過小トリアージ」は、救命率の低下に直結する深刻な問題です。

過小トリアージを減らすためには、トリアージ担当者の育成が欠かせません。トリアージは、刻一刻と変化する状況の中で、限られた情報をもとに迅速かつ正確な判断が求められる困難な作業です。そのため、担当者には、人体構造や外傷、疾病に関する深い知識に加え、様々な状況を想定した実践的な訓練の積み重ねが不可欠です。定期的な研修や訓練を通して、経験豊富な指導者から直接指導を受ける機会を増やし、判断力の向上を図る必要があります。

また、現場での情報伝達体制の強化も重要です。災害現場は混乱しやすく、情報が錯綜することも少なくありません。負傷者の発生場所、人数、状態などの情報を迅速かつ正確に集め、関係機関で共有することで、過小トリアージのリスクを減らせます。そのためには、通信機器の整備や情報共有システムの構築だけでなく、関係者間での日頃からの連携強化も必要です。

さらに、災害医療体制全体の底上げも重要です。過小トリアージを防ぐには、搬送先病院の状況把握や搬送手段の確保など、病院間の緊密な連携が求められます。平時からの訓練や情報交換を通して、災害発生時の役割分担や連携手順を確認し、円滑な搬送体制を構築することが大切です。これらの取り組みが、過小トリアージを最小限に抑え、多くの命を守ることに繋がります。